La reproducción del hipopótamo puede ocurrir entre febrero y agosto, normalmente se lleva a cabo bajo el agua y es un acto un tanto ruidoso. Para poder reproducirse es recomendable que no sufran de obesidad para evitar complicaciones en el embarazo. Como pude haber una cría cada año y los hipopótamos llegan a una edad de hasta 50 años hay que barajar la opción del uso de métodos anticonceptivos como el de inyecciones de Depo-Provera pero si no queremos tener crías lo mejor es separar al macho de las hembras. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 7 años y las hembras a los 9. Cuando una hembra se queda embaraza necesita mas energía por lo que podremos aumentar la dieta unos 5 kilos mas.
La gestación del hipopótamo durante 240 días lo que viene siendo algo menos de 8 meses con un periodo de lactancia de 11 meses. La cría, al nacer, rondara los 40 kilos. Normalmente solamente hay una cría pero se han dado casos de gemelos. El pequeño hipopótamo puede mamar tanto dentro como fuera del agua, normalmente la madre se tumbara. Al mes la cría empezara a tomar algo de hierba pero no sera hasta los 5 meses donde empezara a pastar. Madre e hijo permanecerán juntos hasta los 8 años.
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